本届世界杯荷兰队的比赛里，哈维·西蒙斯有一个反复出现的动作：他在中圈附近接到中卫的传球，背身护住，再把球分到边路，然后自己转身向前跑。这个位置通常属于后腰，而不是一名身披十号球衣的攻击手。但荷兰在本届赛事的小组赛和淘汰赛阶段都让他这样做，并且做得相当坚决，对摩洛哥那场，他回撤的深度甚至一度比身边的中前卫更靠后。一名以盘带和最后一传见长的球员，为什么要把大量体力花在自己半场？这个问题的答案，藏在这支荷兰队的人员结构和推进方式里。
一、荷兰的中场出球在高压下经常断档
荷兰的后卫线并不缺能带球的中卫，缺的是有人能在中卫与锋线之间接住那脚直传。对手一旦把压迫线提到荷兰的三十米区域，中卫被迫横传或者直接找前锋头顶，球权往往就此丢失，随后整条锋线要回追四十米。
对摩洛哥的比赛能看清这个困境。摩洛哥的中前场球员收缩很快，荷兰的中卫拿球时，前方两条传球线路被同时切断，中前卫又缺少背身接球的习惯，于是球只能走边路，边路再回头，循环往复，进攻的节奏被拖到停滞。
西蒙斯回撤解决的正是这一段。他愿意在中卫身前两米的位置要球，敢于背身对抗，也敢于在被贴身时一脚出球。荷兰因此多了一个可以在压迫下接球的出口，推进不必从边线绕行，中卫也不必每次都冒险长传。
二、他回撤之后的位置，正是球队最缺人的区域
现代比赛里，中卫到中场之间那片区域的接球人，通常由单后腰或者回撤的中前卫担任。荷兰本届用的是双中前卫，两人更习惯向两侧拉开接应，拉开宽度之后，中路正面就留出了一道空白地带，对手的中前卫很容易在这里做拦截。
西蒙斯填的正是这道空白。他回撤接球之后，荷兰的中前卫可以顺势前插，边锋也能更早地压住对方边后卫。他一个人后撤，换来的是前场多出两个跑动点，防守方在盯人分工上必须重新分配，边中结合的通道因此被打开。
对摩洛哥时加克波曾取得领先进球，那粒球的推进阶段就出现过类似画面：中路的接球点在压力下把球转移到左侧，随后一脚向前的直塞打开了防守。荷兰最终没能守住这个优势，同轮被淘汰，但那次进攻的线路设计本身是成立的，说明这套打法在最高强度的对抗里也走得通。
三、他的背身能力决定了这套用法能不能成立
回撤接球听起来简单，实际要求很高。球员必须在接球前就判断身后防守人的位置，接球瞬间用身体隔开对方，同时抬头找到出球方向。这三步任何一步慢半拍，球就会在中路被断，后果比在边路丢球严重得多，因为对手拿球的位置已经离荷兰的禁区不远。
西蒙斯的身体条件不算强壮，重心却压得低，转身的第一步也快。他在中圈附近被包夹时，往往能用一次横向的护球把防守人挡在侧后方，然后交给前插的队友，整个过程不超过两脚触球，对手的合围还没形成就已经被他拆开。
这也是他区别于传统十号的地方。多数前腰回撤之后只负责接应和再分球，节奏因此被拖慢，全队等他转身；西蒙斯接球之后有向前的选择，他既能一脚直塞打身后，也能自己带球压过中线。荷兰因此不必在推进阶段牺牲速度，反击的启动点反而提前了十几米。
四、这套用法对他个人意味着位置上的模糊
频繁回撤会带来一个问题：当球队进入阵地进攻时，他距离对方禁区更远了。上半场他还能靠体能和跑动补回来，比赛进入六十分钟之后，他既要参与推进又要冲进禁区的次数明显减少，门前的那一下往往由边锋或中前卫来补。
荷兰的应对方式是把边锋当作内切的接应点，让他回撤之后由边路球员填中路。这个交换能不能长期成立，取决于边锋是否愿意持续内收，麻将胡了平台也取决于中卫是否敢把防线往前压十米，一旦有一环没跟上，中场那点人手就撑不住转换时的空当。
对西蒙斯本人来说，他在这套体系里踢的位置很难用传统标签描述。他既不是组织核心，也不是边路爆点，更像一个根据球队推进需要随时切换角色的接球点。这种用法在俱乐部未必能复制，因为俱乐部的中场结构和他身边的前锋类型都不相同，接球区域、跑动距离和持球比重都要重新调整。
荷兰本届赛事的进攻组织，很大程度上是在用西蒙斯的跑动弥补中场配置的不足。他回撤的每一次，都是在替中前卫完成那脚本该由他们完成的接球，球队因此得到了一条相对稳定的推进路线，也让加克波这样的边锋能更早进入有威胁的位置。
但这种安排也把他的活动范围拉得很大，他在一场比赛里既要面对中卫身前的压迫，又要在禁区内争抢落点。随着赛事深入，这种双重任务对他的体能消耗会在下半场显现出来，回撤的深度和频率都会自然下降，荷兰的推进也就失去了那条最顺的通道。
